2-1.日常

「しっかし、冴月もよく探し続けるよね。前世の話、本当は夢だったとか言うオチじゃない？」

「夢だったらよかったんだけどね……」

冴月莉緒は手元のくすんだ宝石を見つめる。

おぼろげな記憶を頼りに前世の故郷に戻った時に探し当てたもの。

これがあることで、その記憶が嘘でも夢でもないことを決定づけていた。

あまりにも真剣に見つめるものだから、紅葉……一ノ瀬紅葉は茶化したことを少し後悔した。

 

「それ、結局なんなの？ただの石にしか見えないんだけど」

「転移宝石……だったものって言えばいいのかな。彼が作った、願えばどこにでも行ける道具なんだって」

「だった……ってことはもう使えないのか。っていうか、使えたら使ってるよね。君のことだし」

 

莉緒が何度願おうとも、その宝石は何も答えてくれなかった。

あくまでも魔術式と魔力を石に組み込んでいるだけなので、一度の使用で力を失うような代物だった。

 

「またやってる。進展あったの？」

 

ひょこっと扉から顔を出す陽菜。

彼女だけ中学生なのでどうしても時間がずれがちだったが、暇を見てこうして集まってくれていた。

 

「生憎何も進んでないよー。こうして何も進まないなら、現地調査……って言ってもなぁ……」

「現地って国外でしょ？私はさすがに無理だよ」

「さすがにそこまで付き合わせるのは申し訳ないから、俺だけで行くよ」

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「なあ、冴月。大丈夫なのか」

 

帰り道、紅葉がぽつりとつぶやく。

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「何が？」

「いくらなんでも、人知を超えた存在を相手に安全なんて保障されてないだろ……」

「それでも、俺は彼を探したい」

 

莉緒の真剣な言葉に、紅葉は息を吞む。

少しして、やれやれというようにため息をついた。

 

「はいはい、止めたって無駄なことは最初から知ってたさ」

「あはは。まぁ、いつか帰ってこなかったらそういうことってだけだよ」

「……笑い事じゃないよ」

 

紅葉は少しだけ悲しそうに笑った。

 

「無理だけはしないでね」

「目的が達成できるまでは、ちゃんと帰ってくるよ」