寝起き

あのときの感覚は未だに覚えている。

薄れゆく意識の片隅で思ったのは、僕は彼を信じていたんだという、思考だった。

***

ゆっくりと意識が浮上する。瞼を開けば、見慣れた天井。

いつもと違うところといえば、僕の視界に彼がいることだろうか。

こちらを抱きしめて眠る彼は、昔とは違う黒髪をしていた。

けれどその顔立ちは、僕の記憶にあるものと変わらない。

「……あたたかいな」

彼の体温を感じながらそう呟く。

生きているのだなと思うと同時に、再会は夢ではなかったのかとも思う。

でもあれも現実だ。僕は確かに、この手で彼を殺した。

ナイフが肉を刺す感触、生ぬるい血と、生命が急速に終わりを迎える気配と、それと……

「……紀沙？」

ぼんやりとした声に我に帰る。見れば、彼の瞳が開いていて、視線が交わった。

「……ごめん、起こしちゃった？」

「ううん……」

そう言いながら、彼は僕の身体を強く抱き寄せる。

「……莉緒？」

「……俺はちゃんとここにいるよ」

まるで僕の心を読んだかのような言葉に驚く。

「……知ってる」

「そっか」

そう言って笑う彼を見ていると、なんだか泣きたくなってきた。

涙が出そうになったので、彼に見られないように強く抱きしめ返す。

「痛いよ、紀沙」

「我慢して」

「えー……」

文句を言いながらも、僕を振りほどこうとはしない。それどころか僕の頭を撫でてくる。

こんな風に甘やかすから、僕はどんどん駄目になるんだろうなあ。

「ねぇ、紀沙」

「ん？」

「俺はちゃんと、ここに居るからね」

「……うん」

彼の胸に顔を押し付ける。温かい。

生きてるなあと思うと同時に、このぬくもりを手放すことなんてもうできないなと確信した。