☔

冬宮紀沙

しーちゃん

ざあざあと雨が降り続く。

通り雨だと思ったそれは、なかなか止みそうになかった。

大樹の下に腰を下ろしたまま、雨が止むのを待っていた。

濡れるのは嫌いだ。嫌なことばかり思い出す。

飛び交う罵詈雑言、奇妙なものを見る視線、ぐちゃぐちゃと不定形で境界線が曖昧なーー

「……はあ」

魔導書を抱えたまま、濡れた地面を見つめる。

雨は止みそうになく、当分帰れそうもない。

どうしようか、最悪魔術で雨を弾いて帰ろうか、などと思案していると。

不意に、雨が止んだ。

「ああ、ここにいたのか。冬宮」

目の前に、赤い傘を持った少女が立っていた。

「……しーちゃん」

「全く、雨の予報は出ていただろう？何をしているんだ、君は」

「あはは……新しい研究の材料を探してたら、そんなこと忘れてた」

しーちゃんはため息をつくと、僕に向けて手を差し伸べる。

「ほら、帰るぞ。私の傘に入れてやる」

「……はは、しーちゃんの身長だと僕の腰が痛くなりそうだ」

僕はその手を取ると、しーちゃんから傘を受け取る。

二人揃って帰り道を歩き出した。

「……君は雨の予報を忘れるほど能天気ではないだろうに」

「……しーちゃん？」

「……いや、別に何も。これ以上酷くなる前に帰るぞ」

しーちゃんは僕の手を強く握った。

まるで、迷子の子供を導くように。しばらく離してもらえそうになかった。